-Le Petit Prince-小さな王子さま Chapter2

それは、
今から6年前のことだった。

サハラ砂漠で突然、

飛行機のエンジンが故障してしまった。

私には、
整備士も同乗者もいなかった。

そして、一人では難しい飛行機の修理に、

私は、挑んでみることにした。

それは、

私にとって、
生死に関わる大問題だった。

8日間、

飲み水も、

ほとんど手に入らなかった。

最初の夜のこと。

私は人々の住む陸地から

1000マイルも離れた砂浜で、

深い眠りに落ちた。

大海の真ん中で筏の上で漂流した船乗りよりも、

遥かに孤立したかのような気持ちだった。

だから、

夜明けに奇妙な小さな声がして、

目を覚ましたときの驚きは

想像に難くないでしょう。

「お願い…羊を描いて！」

「えっ！」

「羊を描いて…」

その出来事は、
まるで雷に打たれたかのような衝撃を私に与えた。

私は飛び上がって驚いた。

目をこすって、
よく見てみると、
そこには、とても不思議な、
小さな男の子がいた。

（想像してみてほしい。

彼は緑色の服を着て、

ブロンド髪の美しい少年だった。

彼の瞳は寂しげに輝いていた）

まっすぐな眼差しで、
彼は、私を見つめていた。

もちろん、私の絵は

この不思議な小さな男の子の本当の姿ほどには、
魅力的には描けていない。

でも、
それは、
私のせいではない。

6歳の時、
大人たちに、絵を描くことを諦めさせられてから、
”彼らには帽子と見えた大蛇の絵”以外、
私は何も描けなかった。

――――――――――――-

私は驚きのあまり、
目を大きく見開いて、

目の前の彼をよく見てみた。

幻影のような彼を見つめた。

思い出してほしい。

私は人々が住む地域から、
1000マイルも離れた場所にいたのだ。

それでも、
この不思議な小さな男の子は、
こうして現れた私の友は、
迷子にも見えず、疲れ果ててもいなければ、
飢えてもいなければ、喉が渇いてもいなければ、
怯えているようにも見えなかった。

人々が住む地域から、
1000マイルも離れた、
砂漠の真ん中。

それなのに、
彼は、砂漠で迷子になった子供のようには、
まるで見えなかった。

ようやく声が出せるようになった時、
私は彼に尋ねた。

「ここで何をしている？」

すると彼は、
それがこの世で最も深刻なことのような顔で、
とても小さな声で繰り返した。

「お願い…羊を描いて…」

想像もしていないような出来事の前では、
人は逆らう勇気など持てない。

馬鹿げているように思えたけれど、
私たちがいるのは、
人々が住む場所から、

遥か1000マイルも離れた場所。

私は、命の危険にさらされているというのに、

ポケットから一枚の紙と万年筆を取り出した。

しかし、私はずっと今まで、
地理、歴史、算数、文法を主に、
勉強してきたことを思い出した。

私は少しの不機嫌さを装い、

「絵は描けない」と告げた。

それでも彼は、
「そんなことは構わない。

羊を描いてよ」と言う。

私は羊の絵は描いたことがなかった。

私が描ける絵はたった2枚しかないのだ。

私は象を飲み込んだ大蛇の絵を、
目の前に現れた小さな不思議な男の子に見せた。

すると、彼は、
「だめだよ！だめだよ！

大蛇の中に象がいるなんて嫌だよ。
大蛇はとても危険だよ。象は扱いにくいよ。
僕のうちは狭いんだ。だから羊が必要なんだ」と言う。

彼はまた、

「羊を描いてよ・・・」と話した。

だから、

私は羊の絵を描いてみた。

（私がためらいながら描いた羊の絵を想像してみてほしい）

彼はしっかりとその絵を見てから私に言った。

「だめだよ！この羊はもうかなり病気だよ。

もう一枚描いてよ・・・」

男の子にそう言われて、

私はこう描き直した。

（想像してみてほしい。

私は羊の瞳を描き足した）

すると、
男の子は、
優しく微笑んだ。

「ねえ…あれは羊じゃなくて、
雄羊だよ。角があるんだ…」

そこで私はもう一度、
絵を描き直して、
スケッチした。

（私は羊に少し動きを付け足して描いてみた）

でも、彼は同じように、
それを受け入れようとはしなかった。

「この羊はお年寄りだよ。

僕は、長生きする羊が欲しいよ。」

私は我慢できなくなってしまい、
早くエンジンを分解修理したくて、

この絵を走り描きして彼に見せた。

（想像してみてほしい。

３つの穴が配置された横長の箱の絵を。）

そして、
私は彼に、
こう言った。

「これは、箱だよ。

君の欲しい羊は、

この箱の中にいる。」

その時、

彼の顔色がぱっと明るくなったのを見た。

「これだよ！僕が望んでいた羊だよ！

この羊には、たくさんの草が必要かな？」

「なぜ？」

私は聞いた。

「僕のうちはとても狭いんだ…」

「きっと十分だろう。

僕はあなたに、

とても小さな羊をあげたのだから。」

小さな不思議な男の子は、

この絵をよく眺めて言った。

「やっぱり、そんなに小さくないよ…

見て！眠っているよ…」

こうして私は、

小さな王子さま、

そう、不思議な友に出会った。

 

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※本稿は、フランス語原文を参照しつつ、翻訳機と英訳を手掛かりとした、思索と翻訳の途中経過として記しています。